風のレストラン【しまなみ海道サイクリングのオススメレストラン】

日本屈指のサイクリングコースであるしまなみ海道。本州の尾道市から四国の今治市へ。瀬戸内海の島々を渡る全長80kmのサイクリングコース。青い瀬戸内海の上を風を切りながら走る事ができ、サイクリストのサポートも充実しているので海外にも人気で多くのサイクリストが訪れる。

サイクリストの聖地にできた絶景レストラン

そんなしまなみ海道の今治側の自転車の基地が「サンライズ糸山」。しまなみ海道を走るためのレンタサイクルがここで借りられる。乗り捨てもできる事もあり、サイクリスト以外でもしまなみに挑戦する人で賑わう。元々はサイクリングターミナルという、サイクリスト向けの低価格の宿泊施設でオープンしたのだが、そのしまなみ人気でかなり様変わりしている。

そのひとつが、2010年6月に施設内にオープンした「風のレストラン」。宿泊施設の付帯のレストランだが、宿泊者やサイクリスト以外にも、地元の人や観光客で賑わう超人気のレストラン。休日の昼時に訪れれば、入店待ち必至。駐車場にすら入れない。第二駐車場は少し離れているので、そこだけが悩みのタネだ。しかし、それでもこのレストラン、行く価値がある。

レストランの内部。天井がとても高く、開放的な空間。ウッディな壁や洒落たテーブルとチェア。飾りつけの細部までセンスを感じられる。

「風のレストラン」の目玉といえば、なんといってもその眺望。壁一面の窓からは瀬戸内海と、しまなみ海道の四国側のひとつめの橋、「来島海峡大橋」の雄大な展望を楽しめる。全長4kmにもおよぶ来島海峡大橋は、海に浮かぶ島を貫き、はるか彼方まで一直線に伸びていく。そんな橋の下には、激しい潮流に逆らいながら、幾隻もの船が往来する。瀬戸大橋の代名詞ともいえる島と船と橋と潮流。その風景が一度に、それもスタイリッシュな空間で美味しい料理を頂きながら眺められる。これは相当な贅沢。このレストランに人気の秘密だ。

こだわりのダッチオーブン料理が大人気！

もうひとつのこのレストランの人気のひとつは「ダッチオーブン料理」。目の前の瀬戸内海と地元の野菜といった新鮮で旬な食材をふんだんに使い、小さなダッチオーブンで美味しく仕上げた料理。ダッチオーブンを使った料理を頂けるレストランも数少ないのに、それをこの絶景の中で頂く事ができる。
僕が頂いたのは愛媛のブランド豚の甘とろ豚を使ったマスタードマヨネーズ焼。たっぷりの脂がありながら不思議なくらいにコテコテさはない。豚の下には玉ねぎやマイタケ、レンコンといった野菜がいっぱい入っている。ダッチオーブンでの料理は食材の芯まで温め、水分や旨味を逃さない。野菜と肉が濃厚な味の中でしっかりと溶け合った絶品の一品だ。

妻はランチプレート。(1280円)ダッチオーブンのほか、パスタもつくお得なセット。前菜までついており、ダッチオーブン料理のセットを頼むより、こちらの方がボリュームがありそうに思えた。

数量限定ながら、今治の名物B級グルメとなった「焼豚玉子飯」もオーダーできる。ガッツリ系のB級グルメも、風のレストランなら、とてもおしゃれな一品になっている。

こちらも今治の人気者。ゆるきゃらグランプリ2012年度を優勝した「バリィさん」こちらも人気の「今治タオル」にしっかりとバリィさんがプリントされている。レストランの入口の土産コーナーには所狭しとバリィさんグッズがならんでいる。
今治はいろいろと名物の多い町。バリィさんや焼豚玉子飯はもちろん、日本一のタオルの生産量を誇る町として、今治タオルは高品質のブランドの確立に成功している。また、日本有数の造船の町であり、独特の鉄板を押し付けて焼く焼き鳥も人気があり、日本有数の焼き鳥店の数がある町だ。そして今、しまなみ海道を中心に、海外からもサイクリストを呼び込んでいる。
一時は衰退の一途をたどっていたような町だったが、最近は急に活気づいているように思える。このレストランに座るとそれはよくわかる。海を一直線に渡る吊り橋には、多くのサイクリストが走り、その下には造船所のクレーンが忙しそうに働いている。このレストランでも、時に今治風の焼き鳥を提供する時もある。そして、土産店には今治タオルとバリィグッズがずらりと並ぶ。
そんな元気な今治を感じながら、美味しい食事を絶景を眺められるスタイリッシュな空間で楽しめる。今治に観光に来た人にはお勧めでき、また何度も行きたくなる、そんな素敵なレストランだった。