杖ノ淵公園【透明な湧水の川で子連れ水遊び】
連日猛暑が続く暑い夏。こんな時にはやはり、水遊びだ。しかし、3歳児を連れて楽しめる水遊びの場所はそんなに多くはない。おおよそ、人の手が加わった場所でないと、まだ小さな子供を一人だけでは遊ばせられない。と、いって、プールに連れて行くというのも何となく気が乗らない。そんな時、幼児を連れても安全に楽しめる水遊びスポットが、松山市内にある。
松山で人気の水遊びスポット
訪れたのは「杖ノ淵公園」。名水百選に選ばれた湧水がある公園。美味しい水を汲みに多くの人が訪れるこの場所。夏場はその美味しい水で水遊びができてしまうのだ。市内の平地で、きれいで安全な川遊びが楽しめるだけあって、訪れる人は多い。それに対して駐車場の数は少ないので、あっというまに車は埋まってしまう。週末なら10時には到着しておきたい。
杖ノ淵公園の川遊びできるエリア。湧水は整備された川を流る。川のほとりには木陰の多い芝生広場が整備されており、各自思い思いの場所にレジャーシートを広げたり自立式のターブやポップアップテントを設置して、くつろぎの場所を作っている。公園の近くにはコンビニもあるので、弁当持参で来ている人も多い。
ちなみにここは昼寝にも最適の場所。芝生の上に寝転がると、木陰が夏のぎらつく太陽を優しく遮ってくれる。蝉の鳴き声、鳥のさえずり、水音、そして木々のざわめき。冷たい川の水がかき混ぜる涼しい風が、いろんな音を織り込んで優しく体を撫でていく。とても心地よく、あっという間に眠りに落ちてしまえる場所だ。
日本名水百選に選ばれた湧水で水遊び！
湧水が清流となって流れている。大人の足首くらいの深さしかなく、石なども落ちていない。幼児だけでなく、よちよち歩きの赤ちゃんまで安心して遊ばせられる。
流れる名水百選にも選ばれた透明な湧水。湧き出してからの距離は随分あるので、当然飲めないが、とにかく水が冷たくて気持ちが良い。まるで冷蔵庫から出したよく冷えた水のようだ。付近は木陰もあり、流水の冷気もあり、とにかく涼しい。ここはいるだけで涼を楽しめる場所だ。
楽しく遊ぶ3歳の娘。川底には砂が敷き詰められている。川底に藻が生えて滑りやすくならないように敷きつめられたものだと思うが、これが砂遊びするのにちょうどいい。スコップなど持って来れば、楽しく娘も遊んでくれた。深さは全くないので安全だが、その分小学生の子供が遊ぶにはやや物足りないだろう。
流れの上部は堰き止められていて、少し深くなっている。とはいっても、大人のスネくらいの深さしかない。この深くなった部分なら、浮き輪など浮かべて遊ぶこともできる。
流れは滝のように流れ落ちているが、この付近は砂が流されていて、川底には藻が生えている部分がある。砂が流れて川底が見えている部分だけは滑らないように注意したい。
上流の深い部分の水中。とにかく水は透明で、冷たくて気持ちがいい。防水カメラを水中に沈めると、その透明度には驚かされる。カメラを水から引き揚げると、その冷たさで液晶画面がすぐに曇ってしまう。
遊べる流れの最上部。水は透き通っていて、水面がまるで鏡のように水中を映し出している。流れも冷たくて、手や足を浸けているだけで暑さを忘れさせてくれる。毎年水不足に泣かされる松山市にあって、存分に冷たい水で天然の水遊びが楽しめるありがたいスポットだ。
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遊具や広場もあり水遊び以外も充実
水遊び場には遊具広場が隣接されている。かなり遊具の種類や内容が充実しているので、こちらで遊んでいる子供も多かった。3歳の娘も水遊びより、こちらの遊具で遊ぶ方が楽しそうだ。
川遊びに公園遊び。そして冷たい水と緑が織りなすとても気持ちの良い涼しい空間。夏休みに小さな子どもを遊ばせるには、もってこいの場所だった。
杖ノ淵公園
住所: 愛媛県松山市南高井町
電話: 089-948-6519 (松山市役所公園緑地課)
交通: 松山自動車道・松山ICより約15分
駐車場: 38台(無料)
時間: 4～9月 9～19時 10～3月 9～17時 (駐車場解放時間)
料金: 無料
トイレ: あり(身障者用トイレあり、オムツ替え台無し)
【投稿時最終訪問 2012年8月】
