大久展望台【国道197号線・メロディーライン】

日本一細長い半島の佐田岬半島。四国の西の端、九州に向かって突き出した40kmもの長さを誇る半島だ。
この佐田岬半島のど真ん中、山の上の稜線を縫うように走る国道197号線は「メロディーライン」と名付けられた快適なドライブルート。右と左、両方に青い海を見下ろし、幾つも林立する巨大な風車の間を縫いながら走るルートは、愛媛でも指折りの走り応えのある道だ。途中には気持ちの良い「亀ヶ池温泉」や「伊方ビジターハウス」、道の駅などもあり、立ち寄りどころも多いのも魅力。

そんなドライブの立ち寄りどころのひとつとして、今回紹介するのが「大久展望台」(おおくてんぼうだい)。何度かメロディーラインを走って、その独特の外観にどうしても気になっていた場所。いつもは「何これ？」と言いながら素通りしていたが、今回はここに立ち寄ってみた。

まるでパルテノン神殿のような、重厚なギリシア神殿を思わせる外観。その正体は、無料の展望台兼、休憩所。1階にはトイレがあり、2階は展望台と展望部屋がある。部屋の中には何もなく、一面ガラス張りの窓から宇和海を見下ろせるようになっている。
広い駐車場には自販機もあり、長いドライブの途中に、絶景を見ながら一服するのにはもってこいのスポットだ。

展望台の向かい、山の稜線の上には巨大な風車が立ち並ぶ。風に吹かれて、ビルのような大きな風車が間近で回る風景は圧巻。残念ながら、この日の天気は悪く、ドライブ日和ではなかったが、半島には雲がかかり、それはそれでまた、とても幻想的。

展望台から見る佐田岬半島の連なりと、宇和海。快晴の日なら、青い海と緑の山が、ずっと向こうまで続いていく絶景が楽しめる。この日は天気が悪かったとはいえ、低くたなびく、まるで生き物のような雲が、水墨画のような幻想的な風景を見せてくれた。

東側に目をやると、佐田岬半島の付け根にある四国本土が見える。四国の山々と海の上には雲が流れ、はるか下の海から、雲が駆け上がってくる。こちらも幻想的な風景だ。
展望台の隣にはレストランがあり、ガラス張りの建物からは、この絶景が一望できそうだ。
途中の道の駅、「伊方きらら館」「瀬戸農業公園」の次にある休憩スポット。素敵な風景を見ながら疲れを癒せる場所なので、道の駅に寄り損ねた時は、この場所を利用したい。