都内の清流・落合川【 上流端〜南沢湧水群】
「落合川」は、荒川水系の一級河川で、黒目川支流の一つ。住宅地のど真ん中に源流があり、そこから湧き出した水が流れ出しています。都内郊外ながらも街の中で水着で子供が遊べる風景をつくり出している清流で、途中の南沢湧水群までの清流沿いのサイクリングは真夏でも気持ちの良いコースです。
住宅地の家の間が源流の一級河川
落合川上流端は東久留米市にあります。普通の住宅地のど真ん中に都内を流れる川の源流があるという不思議な場所です。
家と家の間の溝のような場所に一級河川落合川の看板があります。この先にもまだ川のような地形が確認できますが、水は流れていません。民家と民家の間が狭まり、すぐに行き止まりとなりますが、そこが落合川の上流端とされています。
住宅地の中から清流が流れ出す落合川
上流端手前に架かる八幡橋。その足元には水が溜まっていて、住宅地の中を流れて行きます。この川底付近からも湧水があるようです。
上流端から落合川沿いには遊歩道があります。ロードバイクでスピードは出せませんが、ゆっくりと清流の流れを楽しみながらのポタリングにはもってこいのコースです。
都内の住宅地を流れる川としては信じられないくらいの透明度。関東ローム層で形成された武蔵野台地にはたくさんの湧水があり、街中でも美しい流れをたくさん見ることができます。
東京の住宅地で川遊びができる驚きの風景
街中を流れる落合川の美しさを驚きとともに実感できるのは、都内の住宅地の中に水遊びができる緑地があること。付近の住民が普通に子供を連れて水遊びをしています。子供は水着で、幼児が浮き輪で楽しんでいるほど水はきれいで、ここが東京とはとても思えません。
水量は少ないものの、コンクリートで固められていない自然のままの姿で住宅地の中を流れる落合川。都会の暮らしの中にこれだけ澄んだ水が流れる風景は感動的です。
澄んだ川だけでなく、付近にも多くの自然が残っています。都内には意外に多くの緑が残っており、とても住みやすい環境だと思える場所がたくさんあります。そこで住もうと思うと、お値段はやっぱりかかりますが・・・
落合川水生公園の近く。この付近は特に多くの緑が残っており、遊歩道を進んでいても何度も足を止めたくなる場所。池袋まで25分の東久留米駅から徒歩15分の場所とは信じられないくらい、豊かな自然と澄んだ水の流れです。
森の中に吸い込まれていくようにして、さらに緑の中を流れる落合川。この先には南沢湧水群と南沢氷川神社があり、さらに手つかずの自然が残るエリアです。森の中から大量の湧水が流れ出しており、とても涼しく高原のようにも思える場所。豊富な湧水が注がれた落合川はさらに水量と透明度を増して街の中を流れて行きます。
落合川上流端
場所：東京都東久留米市八幡町
交通：西武鉄道池袋線東久留米駅から徒歩30分
駐車場：なし
料金：無料
