旭平展望台【小笠原・兄島の展望スポット】

東京から南に1000km以上離れたら絶海の孤島、小笠原・父島。島の中央には標高300mほどのジャングルに覆われた山々がそびえ、それらを結ぶように夜明道路と呼ばれる道が走っている。
父島の中心部から夜明道路に入り、島の反対側の風景をはじめて望める場所が「旭平展望台」だ。

父島を横断する絶景連続の夜明道路

「夜明道路」と呼ばれるこの道路、小笠原の深いジャングルを身近に楽しめ、青い海を見下ろせるとあり行ってみたいと思っていた。幸いな事に父島に住む知人が車を出してくれ、案内をしてくれた。
九十九折りに道を登っていくと、青い海がどんどん下に広がっていき、山が近くなってくる。そして道は山の稜線に出たのか、島の東側の海を見下ろせるようになったところで知人は車を止める。ここが「旭平展望台」だ。

兄島と青い海を望む旭平展望台

旭平展望台は道路脇にあり、車をとめる場所と見渡しのいいスペースがあるだけだ。しかし、ここからの展望はとても素晴らしい。
左下に見えるのは、ここ父島の断崖絶壁。そして向こうに見えるのは兄島である。兄島には人は住んでおらず、手つかずの自然が残っているのがここから見てもよくわかる。兄島と父島の間の海は「兄島瀬戸」と呼ばれ、常に早い潮が流れている。そのためか、この周辺の海はとてもきれいだと聞く。
実は、あの向こうの兄島に空港を造り、この瀬戸に大きな橋を架ける計画があった。今は撤回されたが、この風景を見ていると、さすがにあの島に空港は造ってほしくないと思わざるを得なかった。

崖下の「長崎」という岬を見下ろす。海はとても青く透き通っている。天気はいまいちで、連日の時化で海が荒れていてもこの透明度だ。小笠原の海の美しさを改めて感じる。
しかしこの父島の岩肌はどこも赤茶色い。小笠原の島々は海底火山の噴火でできた火山島。そのことが崖を見ているだけでもよくわかる。
またここ旭平展望台は初日の出の名所。写真にはないが、ローソク岩という切り立った岩があり、そのローソク岩に初日の出をともした姿を拝むカヤックツアーがあるそうだ。
小笠原の自然の美しさを感じた場所だった。