運河プラザ【小樽市観光プラザ】
北海道・小樽を代表する観光スポットである小樽運河。そのそばに石造りの立派な建物があります。その一角には「小樽市観光プラザ」（運河プラザ）があり、小樽の観光情報を入手できるほか、無料の休憩スペースやレトロな雰囲気の喫茶コーナーもあります。運河散策前の情報収集や、散策後の休憩やお土産購入に立ち寄りたいスポットです。
小樽運河沿いのレトロで重厚な観光案内所
小樽運河のすぐそばにある「小樽市観光物産プラザ」は、倉庫として明治26年に建築され、穀物や海産物などを保管していた北海道初の営業用倉庫だった小樽倉庫を利用した施設。重厚な石壁である小樽の倉庫建築独特の様式で、北海道では珍しい瓦ぶきの屋根で、大きなシャチホコが和洋折衷のイメージを醸し出しています。
地場産品の普及促進と観光情報提供を目的にして開設された施設で、歴史的建造物である小樽倉庫の南側を活用しています。
運河プラザ隣にはアーチ窓の赤レンガの洋館があります。かつての小樽倉庫の事務所で、現在は「小樽百貨 UNGA↑」という菓子、海産加工品、オリジナルクラフトを販売するお店が営業しています。
さらにそのとなり、小樽倉庫の北側部分には「小樽市総合博物館運河館」があり、小樽の歴史や自然を充実した展示で紹介しています。
レトロな館内でゆっくりと休憩や情報収集
館内には充実したパンフレットコーナーがあり、小樽観光の情報はもちろん、後志エリアのパンフレットがずらりと準備されています。英語、中国語、韓国語を話せるスタッフが常駐しており、パンフレットも多国語で用意されています。
館内にはレトロでウッディな落ち着いた休憩スペースがあるので、小樽運河散策の後に立ち寄ってゆっくりすることもできます。カウンター席もあり、レトロな雰囲気を醸し出す空間で、コーヒーはもちろんビールもいただけます。壁には小樽の昔の地図や写真などが展示されており、興味深く見ることができます。
土産コーナーには小樽や後志の特産品がズラリと並んでいます。
小樽運河散策のあと、小樽駅に戻るならここで休憩がてらおみやげを見るにももってこいのスポットです。
小樽運河すぐのオススメホテル
運河プラザ(小樽市観光物産プラザ)
場所: 北海道小樽市色内2-1-20
電話: 0134-33-1661
営業時間: 9:00～18:00（7・8月は～1900）
休業日: 1月1日
交通: JR小樽駅から徒歩で8分
料金: 無料
駐車場: なし
【投稿時最終訪問 2018年3月】