フジ観光【八幡浜ちゃんぽん】

最近世間をにぎわせているＢ級グルメ。昔からその土地にある大衆的な料理を、ブームに乗らんとばかりに地元の商工会などかよくアピールしている。旅行が大好きな僕にとっては、その土地ならではの食べ物が多くなるということは、旅の楽しみが一つ増えるので、とても嬉しい限り。しかも多くは、観光客向けにＰＲを大々的にしてくれるので、受入れ体制も整っている事が多い。
さて、今回おとずれたＢ級グルメは「八幡浜ちゃんぽん」八幡浜市は四国でも湯数の水揚げを誇る漁業の町で、九州との航路基地としても賑わった町。現在では橋で四国も本州と陸続きになったが、それまでは四国の西の玄関口として賑わっていた。
そんな九州との結びつきの強い八幡浜の町で、「長崎ちゃんぽん」が定着し、独自のアレンジがされて多くの市内の店で飲食店で提供されていた。それに目をつけた八幡浜商工会議所青年部が「八幡浜ちゃんぽんプロジェクト」を立ち上げ、現在Ｂ級グルメとして猛烈にアピールしている。
今回訪れる店は、おそらく市内では一番八幡浜ちゃんぽんを売り出していると思われる「フジ観光」という店だ。

道の駅八幡浜みなっと【海鮮と石窯焼きレストラン】

「フジ観光」は八幡浜港のフェリー乗り場のど真ん前にある店。残念ながら駐車場は無い。すぐ近くに新しくできた道の駅「みなとオアシス八幡浜みなっと」を利用するのが便利。

昭和の香り漂う食堂「フジ観光」

さて、車を停めて港の方に歩く。フェリーターミナルが見えると、その前、商業ビルが並んでいる一角にフジ観光がある。「八幡浜ちゃんぽん」の真っ赤な袖看板が目印。
さて、ここまで来ると気づくが、実のところ八幡浜港はそんなに活気がない。九州の別府・臼杵へ航路を持つ宇和島海運のフェリーが1日に何便も運航されているが、四国を出る手段は現在、しまなみ海道や瀬戸大橋が主動脈になっている。とはいえ、九州に渡る需要はあり、僕も九州に渡るときにはこのフェリーを利用する。以前ほどの賑わいは無く、細々と続いていると言った感はどうしてもぬぐえない。
このフジ観光の建物もそうで、2階の大きな窓の中は電気が消え人気がない。もしかして休み？そう思うが、1階の入口に「営業中」という看板がかかり、扉の向こうに灯りが見える。営業はしているようだ。メディアで時々顔を出しているフジ観光だか、随分イメージは違うように見えた。

店内の様子。「昭和の食堂」というイメージが色濃い。どちらかというと、観光客よりも、港湾関係者やフェリーの従業員で賑わう地元の食堂と言った感じ。座席はこのほかにテーブル席が2席と、座敷席が3つ。

具も量もたっぷりの八幡浜ちゃんぽん

オーダーしたのは「八幡浜ちゃんぽん」（600円）見た目はやさいがたっぷり。そして豚バラ肉もたっぷり入っていてる。具だくさんでとても美味しそうだ。
それではいただきます。鶏ガラ、トンコツをベースに、いりこ、かつおぶしの魚だしをブレンドしたスープは意外なほどにあっさりしている。うす味で塩分もかなり控えめだ。それでいて、タマネギやキャベツから出た野菜の甘みがしっかりと感じられる。そして豚からしみ出した脂が、あっさりなダシにしっかりとしたコクをもたらしている。
あっさりながらも食べ応えを感じる、とても不思議な食感。結構量も多かったのに、ぺろりとスープまで完食。豚に野菜、そして八幡浜の名物「じゃこ天」まで入っていて、栄養も満点。満足いく一品だった。
八幡浜ちゃんぽんで売り出しているフジ観光には、他にもたまごやイカ、エビなどを追加トッピングした「上ちゃんぽん」（700円）あんかけ風にした皿ちゃんぽん（600円）カレーちゃんぼん（650円）やカレー皿ちゃんぽん（650円）などの派生メニューも豊富。お土産用の八幡浜ちゃんぽんも隣接する物産コーナーで販売している。
場所も分かりやすく、お土産も買えるので、八幡浜で八幡浜チャンポンをちょっと食べようかと言った時には気軽に立ち寄れる店。その味も満足。八幡浜で食事をする時の候補としてオススメ出来る店だった。