セブンスターの木【親子の木と美瑛の丘】

北海道でも最も人気のある観光地のひとつである「美瑛」は、美しいパッチワークの丘が広がる人気の観光エリア。広がる丘とその上に立つ木々が織り成す風景はとても美しく、多くのCMなどに使われている。そのCMの製品名がつけられてで人気となっているスポットも多い。その中のひとつが「セブンスターの木」だ。

美瑛ドライブで立ち寄りたいセブンスターの木

美瑛は名前の付けられた人気の木や丘など、巡るべく所は目白押し。しかし、名前のない場所でも、十勝連峰をバックに広がる丘陵風景は、どこを切り取ってもとても美しい。その風景の中を車を走らせているだけで、車窓から次々に美しい景色が飛び込んでくる。ここは、北海道でもドライブが楽しくなる場所のひとつでもある。

「セブンスターの木」は1976年にタバコの「セブンスター」のテレビCMに使われた事で有名になった。
パッチワークの丘陵風景の中にぽつりと佇む柏の木。丘を渡る風にざわめき立つセブンスターの木。いくつもの美しい自然が複雑に絡み合い、織りなす風景に、感動を覚えずにはいられない。
先ほど訪れたケンとメリーの木同様、この場所にも8年前にはなかった大きな駐車場ができている。観光バスも止まっている。美瑛の観光風景も随分と変わってきたと思う。

どこを見ても美しい美瑛の丘

セブンスターの木の向こうに広がる美瑛の風景。建っている家が新しくなったくらいで、この風景は昔から大きくは変わらないのだろう。どこまでも広がる畑と青い空。立派な木だけではなく、この自然と人の調和がとれた見事な風景こそが、美瑛の真の美しさだ。

反対側に目をやると、こちらも美しい丘陵風景。ついつい「○○の丘」と名前を付けたくなるくらい、美しい風景。
この風景には名前がつけられていない。無名の風景でも、その美しさは有名な風景を上回ると感じる場所も多い。そんな自分のお気に入りの風景をゆっくり探してみる。それも美瑛での楽しみのひとつだ。

美瑛の美しい風景「親子の木」

セブンスターの木の近くには「親子の木」もある。ここは僕と妻のお気に入りで、この木のイラストをリビングに飾っているくらいだ。できればこの木をバックに父、母、娘の3人で、写真に収まりたいくらいだった。
が、逆光で収穫終了。トンボもいっぱい飛んでいる。写真を撮るにはこれでもかというくらい厳しい状況。しかも肝心の娘は、空腹と慣れないチャイルドシートにくくりつけられているストレスで、ご機嫌斜めどころか大噴火中。残念ながら親子の木は今回はスルー。急ぎ足で、美瑛の楽しみの一つ、地元の食材を使った美味しいレストランへと向かうことにした。